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Rapporti recenti mostrano che gli Stati Uniti sono uno dei paesi più obesi al mondo, l'unico paese del G8 a rientrare nella top 20 dei paesi più sovrappeso al mondo.
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Per i bambini Il problema è particolarmente acuto per le persone a basso reddito. Un rapporto del 2015 commissionato dall'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico ha concluso che gli Stati Uniti "hanno di gran lunga i bambini più grassi e la salute peggiore tra gli adolescenti".
Si tratta di un cambiamento sorprendente nella nostra comprensione della malnutrizione. Per quasi tutta la storia umana, le persone povere hanno lottato per procurarsi cibo a sufficienza per soddisfare il loro apporto calorico giornaliero.
Oggi è vero il contrario: le persone a basso reddito mangiano troppe calorie (e spesso anche calorie cattive). ) e hanno molte più probabilità di essere in sovrappeso rispetto alle persone delle classi medie e alte.
Notare questo fatto ad alta voce non è considerato politico. Ad esempio, il primo ministro britannico Anna Soubry, che prestava servizio presso il Ministero della Sanità, venne criticato alcuni anni fa per aver osservato che le politiche del governo e “l’abbondanza di cibo cattivo” stavano causando un’epidemia di bambini grassi e di persone a basso reddito in Stati Uniti, Regno Unito.
"Un terzo dei nostri bambini che lasciano la scuola primaria sono in sovrappeso o obesi... Quando vado nel mio collegio elettorale, anche quando vado in giro, ora puoi quasi capire il background di una persona il loro peso." Ovviamente non tutti coloro che sono in sovrappeso provengono da contesti svantaggiati, ma questo è il pregiudizio."
Gli Stati Uniti hanno una percentuale di popolazione classificata come obesa significativamente più alta rispetto al Regno Unito, ma sembra addirittura che come se qui ci fosse una maggiore riluttanza ad affrontare l’epidemia di obesità. Quando il problema viene riconosciuto, spesso ci viene detto che l'epidemia può essere contenuta attraverso un'ulteriore spesa pubblica, "come l'aumento del salario minimo o l'aumento dei crediti d'imposta sui redditi da lavoro".
Ma ci si chiede se la spesa pubblica sia in parte alimentando l'epidemia di obesità.
Il governo federale supervisiona il programma di buoni alimentari da 74 miliardi di dollari del paese, ufficialmente noto come SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program). Il programma (allora chiamato Food Stamp Program) fu avviato nel 1964 dopo un programma pilota di tre anni, ma non fu implementato a livello nazionale fino al 1974, quando la partecipazione raggiunse quasi 14 milioni.
La cosa interessante è che questi dati governativi mostrano che questo è quasi accurato: si tratta dello stesso anno in cui è iniziato l'aumento dell'obesità in America, come mostra il grafico di Bloomberg qui sotto.
Le politiche governative stesse potrebbero alimentare l'aumento? Sembra possibile.
I dati del governo mostrano che la tipica famiglia americana che riceve buoni pasto spende circa 500 dollari al mese in generi alimentari, e fino a 771 dollari. Si tratta di una cifra significativamente superiore a quella che spende al mese la mia famiglia di cinque persone (siamo acquirenti prudenti, ma decisamente buongustai).
I dati del governo mostrano anche che le persone che usufruiscono di buoni pasto acquistano soda (
